Fungsional Pembina Mutu Hasil Kelautan dan Perikanan Produksi pada Dinas Kelautan dan Perikanan (DKP) Kabupaten Pati, Ari Wibowo, kualitas garam di Pati masuk kategori 2, kendati masih kalah dengan kualitas garam dari Madura.

“Kualitasnya tergantung dengan cuaca, rata-rata garam di Pati kategori 2, yaitu bentuknya putih dan apabila diremas tidak berair. Kualitasnya di bawah garam Madura,” ungkapnya, belum lama ini.

Menurut dia, garam Madura lebih berkualitas sebab ada bantuan teknologi. Pengolahan garam di Madura cukup menjadi perhatian serius oleh pihak terkait. Dia mencontohkan, keterlibatan instansi pendidikan perguruan tinggi yang menaruh minat pada pengembangan garam.

Di samping itu, ia melanjutkan bahwa produksi serta kualitas garam di Madura dipengaruhi juga karena bantuan teknologi baik dari Kementerian Kelautan dan Perikanan (KKP) hingga pihak swasta. Sehingga kualitasnya benar-benar terjaga.

Pihaknya mengungkapkan, petani garam Pati baru menggunakan metode sederhana yaitu dengan tekno tunnel. Cara ini meski membantu, namun tidak cukup untuk menghasilkan tingginya produksi garam.

“Teknologi tunnel itu mengunakan media plastik bening. Ini untuk melindungi ketika ada hujan tidak kena. Kurang bagus karena tetap masih membutuhkan sinar matahari,” ujarnya.

Dalam kesempatan itu, dia membeberkan adapun teknologi cukup ampuh dan efektif untuk pengembangan produksi kualitas garam yaitu menggunakan sistem Geoisolator atau menggunakan media terpal geoisolator bukan langsung tanah.

“Fungsinya agar mempercepat penguapan kemudian bisa menghasilkan garam yang lebih bagus karena tidak berhubungan langsung dengan tanah,” imbuh dia.

Dirinya berharap petani garam di Pati mampu menghasilkan produksi yang tinggi serta diimbangi dengan kualitas mumpuni kategori 1. Dengan bantuan teknologi yang canggih itu diharapkan Pati menjadi sentra produksi garam berkualitas.

Fungsional Pembina Mutu Hasil Kelautan dan Perikanan pada DKP Pati, Ari Wibowo menyebut tahun 2022 sebelumnya, produksi garam hanya mencapai 55,9 ribu ton dari target 160 ribu ton yang ditetapkan. Sedangkan tahun 2023 ini pihaknya menargetkan 200 ribu ton yang mampu diproduksi.

“Ada peningkatan daripada tahun sebelumnya, untuk tahun ini targetnya sekitar 200 ribu ton, tetapi kalau itu musimnya mendukung. Bahkan kalau musimnya mendukung bisa melebihi itu,” ungkap Ari.

Tinggi rendahnya produksi garam bergantung pada musim kemarau. Karena alasan itu, target produksi garam tahun ini juga belum dapat dipastikan berapa nantinya bisa diproduksi. Berkaca dari tahun sebelumnya, targetnya tidak dapat terpenuhi.

Dia menjelaskan meskipun saat ini cenderung masih terjadi hujan dan tidak menentu namun petani garam di sejumlah wilayah di Kabupaten Pati sudah memulai produksi.

“Saat ini petani sudah mulai produksi meskipun cuaca belum menentu. Meliputi petani garam yang ada di Kecamatan Batangan, Juwana, Wedarijaksa, dan juga Trangkil,” ujarnya.

Selain cuaca berpengaruh terhadap produktivitas garam, dia menyebut hal itu juga berimbas pada kualitas barang. Rata-rata produksi garam di Pati masuk kualitas 2 sampai 3 yang bentuk fisiknya berwarna putih kemudian kalau diremas tidak berair. Meskipun dia mengaku belum ada kualifikasi yang resmi.

Ari menambahkan bahwa saat ini harga garam cukup tinggi. Di mana harga garam dari petani mencapai Rp 4 ribu. Sedangkan ketika sudah masuk ke pengepul harga tersebut berkisar antara Rp 4 ribu sampai Rp 5 ribu.